1963年，荷兰一家肉类冷藏库首先使用世界上第一台双螺杆式制冷压缩机，回收溴化锂制冷机双螺杆式制冷压缩机至今仍广泛用于冷冻工业和中央空涌系统之中。20世纪70年代以后，法国、英国、美国、日本、荷兰等困开发和使用新型的单螺扦式制冷压缩机，其结构大为简化，极大地提高了运行。

    目前，用于中央空调系统中、小冷量段采用的螺杆式冷水机组，以其结构紧凑、尺寸小、运行可靠性岗、易损零件较少、技术性能稳定及管理维护简单等优势，因此在中央空洞系统的冷水机组产品中备受重视。据粗略统计，国内用于舒适性空调和工业性空调工况的螺杆式冷水机组产品产量约占螺杆式制冷机组产品。

    实际上采用对稀溶液加热的方法，使之沸腾，从而获得蒸馏水供不统由发生器、冷凝器、蒸发器、节流阀、泵和溶液热交换器等组成。稀溶液在加热以前用泵将压力升高，使沸腾所产生的蒸气能够在常温下冷凝。例如，冷却水温度为35℃时，考虑到热交换器中所允许的传热温差，冷凝有可能在40℃左右发生，因此发生器内的压力必须是7.37kPa或更高一些（考虑到管道阻力等因素）。发生器和冷凝器（高压侧）与蒸发器和吸收器（低压侧）之间的压差通胀阀或其它节流机构来保持。在溴化锂吸收式制冷机中，这一压差相当小，一般只有6.5~8kPa，因而采用U型管、节流短管或节流小孔即可。离开发生器的浓溶液的温度较高，而离开吸收器的稀溶液的温度却相当低。浓溶液在未被冷却到与吸收器压力相对应的温度前不可能吸收水蒸气，而稀溶液又必须加热到和发生器压力相对应的饱和温度才开始沸腾，因此通过一台溶液热交换器，使浓溶液和稀溶液在各自进入吸收器和发生器之前彼此进行热量交换，使稀溶液温度升高，浓溶液温度下降。

    由于水蒸气的比容非常大，为避免流动时产生过大的压降，需要很粗的管道，为点，往往将冷凝器和发生器做在一个容器内，将吸收器和蒸发器做在另一个容器内，如图3所示。也可以将这四个主要设备置于一个壳体内，高压侧和低压侧之间用隔板隔

    双螺杆制冷压缩机具有一对互相啮合、相反旋开发的第一代双螺扦压缩机为对称型，线齿数之比为4:6; 20世纪80年代开发的第二代为非对称型．其齿数仍为4:6；另外，还有齿数比为5:6、5:7、6:7和7:8等多种。

    双螺杆压缩机中，除了采用滑动轴承（现大多已采用滚柱轴承）来承受强大径向力以外，还要有平衡油活塞和两对滚珠轴承来承受轴向力，结构复杂。而单螺杆压缩机由于螺杆上每相邻三个齿槽总是在上、下对称位置上同时吸气、压缩和排气，因此单螺杆上的径向力的合力总等于零。此外，单螺杆只有径向排气而没有轴向摊气，所以没有轴向推力。单螺杆不用滑动轴承，也不用平衡油活塞来抵消轴向力。

    单螺杆压缩机的能量调节机构和双螺杆相似，都是通过油活塞来推动滑阀的，而油活塞是由冷水出水温度控制的四通电磁阀来调节的。所不同的是单螺杆有两个行星齿轮，所以配有两卸载滑阀，压缩机的两个行星齿轮由于是由工程塑料制成的，其热膨胀系数比金属材料大，因此，单螺汗压缩机的排气温度受到严格的限制。行星齿轮易磨损，一般规定运行5年后更换一次。

    螺杆式冷水机组根据其冷凝方式可分为水冷嫘杆式冷水机组和风冷螺杆式冷水机组；按压缩机的密封结构形式分为开启式、半封闭式和全封闭式；按空调功能分为单冷型和热泵型；按采用制冷剂不同分为R717（氨）、Rl34a和R22等。